오레가노는 꿀풀과의 여러살이풀이며 60cm까지 자랍니다. 꽃박하라고도 부르는 오레가노는 톡 쏘는 박하 같은 향기가 있으며 병충해와 추위에 잘 견딥니다. 오레가노는 주로 요리의 향신료로 쓰입니다.
참고로 오레가노는 꽃이 피는 시기에 수확하여 건조해 보관하는데 이때 잎을 말린 것을 향신료로 쓰입니다. 물론 꽃은 식용이 가능합니다. 그리고 오레가노는 토마토와 잘 어울리므로 토마토를 이용한 요리, 특히 피자에는 빼놓을 수 없는 향신료입니다. 또한 바비큐를 할 때 강한 매운맛과 나무 향을 내기 위해 오레가노를 가루로 만들어 뿌리기도 합니다.
오레가노의 효능
오레가노는 오한과 소화촉진에 도움이 됩니다. 그리고 차로 마시면 멀미를 예방하는데 좋습니다. 오레가노 오일을 바르면 상처를 지속적으로 치료하는데 도움이 되고 감염의 위험을 줄이며 흉터를 최소화해 줍니다. 재밌게도 오레가노 오일은 모기와 빈대 같은 곤충을 처치하는 효과가 있습니다.
이외에도 오레가노 오일에는 항균성, 항바이러스성 및 항진균성 성분이 있어 항균물질 감염을 퇴치하는데 좋습니다. 그리고 활성산소에 의한 손상으로 몸을 보호하는데 도움이 됩니다. 참고로 오레가노는 독소 배출의 역할로서 땀을 배출시키는데 폐 속에 불필요한 가래를 제거하는 데 도움이 됩니다.
오레가노의 부작용
일부 사람들은 오레가노 오일을 섭취 시 복통이 일어날 수 있습니다. 또한 섭취 시 알레르기 반응을 보인다면 섭취를 하지 않습니다. 그리고 오레가노 오일은 유아와 아동에게는 권장하지 않습니다.